Édifice Wellington

Historique

L’édifice Wellington est situé au 180, rue Wellington, en face de la Colline du Parlement. Il s’agit d’un édifice du patrimoine reconnu. En 1925, cet emplacement avait été choisi pour la construction du siège social de La Métropolitaine, Compagnie d’Assurance-Vie. Depuis, l’édifice a fait l’objet de travaux d’agrandissement, de rénovation et de réaménagement.

Construit en 1927, l’édifice était un exemple remarquable du style Beaux-Arts, qui a gagné en popularité après l’exposition universelle de Chicago, en 1893. Il est devenu le style de prédilection des sociétés financières, des organismes gouvernementaux et des compagnies de chemin de fer aux États-Unis.

La conception de style Beaux-Arts de l’édifice Wellington comprenait une façade ornée de colonnes corinthiennes faisant trois étages. Une imposante marquise en bronze et en verre surplombait l’entrée originale et le style Beaux-Arts se poursuivait à l’intérieur du rez-de-chaussée grâce à une riche gamme de planchers et de murs en marbre, accentués par une feuille décorative en or et en aluminium ainsi que par des plafonds à poutres et à caissons. Le hall était mis en valeur par une splendide mosaïque recouvrant le plafond à voûte d’arêtes, qu’on peut admirer encore aujourd’hui. Parmi les commodités qui étaient mises à la disposition des employés de l’immeuble, mentionnons une grande cafétéria dans le sous-sol ainsi que des installations récréatives sur le toit, y compris des terrains de tennis et de racquetball, qui ont été enlevés en 1957 afin d’ajouter deux étages à l’édifice.

À l’époque, l’édifice Wellington était considéré très grand pour un immeuble commercial situé à Ottawa. Les bureaux étaient aménagés selon le concept à aires ouvertes, qui est toujours populaire aujourd’hui. Acheté par Travaux publics et Services gouvernementaux Canada en 1973, la Chambre des communes a été le principal locataire de l’édifice.

Rénovation de l’édifice

L’édifice Wellington est un élément clé de la mise en œuvre de la vision et du plan à long terme pour la Cité parlementaire. Il assurera le fonctionnement continu du Parlement en fournissant des locaux importants aux parlementaires et des salles des comités pendant que des rénovations indispensables sont effectuées dans les édifices du Parlement (c.-à-d. l’édifice de l’Ouest, l’édifice de l’Est et l’édifice du Centre).

Les travaux permettant de continuer à utiliser ce bien patrimonial sont de grande envergure. L’édifice doit être libéré au début de 2010.

On entreprendra les travaux de rénovation de l’édifice en tenant compte de son importance et de la grande visibilité de son emplacement. Une fois rénové, l’édifice abritera 10 salles des comités et 69 bureaux de parlementaires. Les caractéristiques patrimoniales de l’édifice seront préservées et restaurées.

Voici en quoi consisteront les rénovations, qui débuteront au printemps :

• élimination de l’amiante;
• réparation de la structure extérieure;
• réaménagement intérieur complet.