Sculptures de pierre

Que représentent les figures et les sculptures de pierre qui semblent surveiller les abords de la Tour de la Paix de l'édifice du Centre sur la Colline du Parlement? Certaines représentent des personnages imaginaires, d'autres des animaux, et d'autres encore de terrifiantes créatures de la mythologie.

Peu importe ce qu'elles illustrent, il s'agit dans tous les cas de sculptures originales qui ont été intégrées au style néogothique des édifices de la Colline du Parlement.

De nombreux blocs de pierre à l'intérieur de l'édifice du Centre attendent encore d'être transformés en de remarquables ouvres d'art.

Même si l'on utilise habituellement le terme « gargouille » pour désigner les sculptures, il existe une différence entre « gargouille » et « marmouset », ainsi qu'entre « frise » et « ronde-bosse ».

Les gargouilles avaient à l'origine deux fonctions. Elles servaient, d'une part, à éloigner les mauvais esprits et, d'autre part, à éliminer l'eau excédentaire de l'extérieur des édifices. Une gargouille, que l'on confond parfois avec un marmouset, est un dégorgeoir ou une gouttière qui prend la forme d'une figure humaine ou animale en saillie, par laquelle s'écoulent à distance des murs les eaux de pluie recueillies dans les chéneaux.

Un marmouset est un type d'art décoratif caractérisé par d'extravagantes figures humaines ou animales qui déforment l'aspect naturel de manière à le rendre absurde, à l'enlaidir ou à en faire une caricature. Au tournant du siècle, les marmousets étaient sculptés dans le but de décorer ou d'orner les édifices. Ils symbolisaient également un désir de lutter contre les forces du mal.

Certains marmousets ou reliefs sont sculptés dans une frise, bordure ornementale horizontale qu'on trouve à la section supérieure d'un mur et qui est souvent agrémentée d'une sculpture.

Le terme « ronde-bosse » décrit un ouvrage ornemental en relief placé à l'extrémité d'une moulure ou d'un arc.

Marmousets

Quatre des nombreux marmousets qui décorent la Tour de la Paix sont taillés dans du grès de Wallace (vert olive) provenant de Wallace (Nouvelle-Écosse), au Canada. Ils mesurent approximativement 105 cm (42 po) de hauteur sur 55 cm (22 po) de largeur.

Reliefs

On retrouve beaucoup de reliefs décoratifs ornant les nombreuses frises de la Tour de la Paix. Sculptés dans du grès de Wallace (vert olive) provenant de Wallace (Nouvelle-Écosse), au Canada, ces reliefs sont de différentes tailles.

Rondes-bosses

La ronde-bosse ci-dessous est un exemple des nombreuses rondes-bosses qui ornent la Tour de la Paix. Elle est sculptée dans du grès de Wallace (vert olive) provenant de Wallace (Nouvelle-Écosse), au Canada, alors que d'autres le sont dans du grès jaune de Birmingham, de l'Ohio, aux États-Unis.

Gargouilles

Quatre gargouilles ornent la Tour de la Paix. Chaque gargouille mesure approximativement 2,5 m (8 pi 4 po) de longueur sur 75 cm (2 pi 6 po) de largeur et 45 cm (1 pi 6 po) d'épaisseur. Elles ont été sculptées dans du granite gris de Stanstead provenant de Beebe (Québec), au Canada.