Bureau de Sir John A. Macdonald

A l'intérieur de l'édifice de l'Est, explorez le bureau historique de Sir John A. Macdonald, premier premier ministre du Canada, tel que restauré dans le style du début de la Confédération.

Cette vaste pièce a été le bureau de Sir John A. Macdonald entre 1866 et 1873 et encore une fois de 1878 à 1883. Elle a été restaurée pour lui donner son apparence à un point tournant de la carrière de Macdonald, soit pendant le scandale du Pacifique qui lui a coûté l'élection de 1873.

Les murs sud et ouest de ce magnifique bureau de coin sont dotés d'immenses fenêtres gothiques avec vitraux. Les grandes moulures du plafond incorporent des dessins de plantes ornementales mises en relief avec des couleurs vives et une vaste porte en chêne vernie encadrée de moulures sculptées. Cette pièce trône au sommet de la hiérarchie des aménagements de bureaux. Il y avait plusieurs autres bureaux de cette taille dans l'édifice de l'Est et tous étaient occupés par des ministres ou des mandarins.

Le mobilier et les accessoires du bureau de Macdonald nous ont montré l'aspect qu'avaient les bureaux des membres de l'exécutif en 1872. Malgré les immenses fenêtres, l'éclairage était bien souvent trop faible. Il fallait donc recourir à de gros lustres à gaz pour travailler tard la nuit, comme Macdonald le faisait fréquemment. Le chauffage central de l'édifice de l'Est ne pouvait maintenir, pendant le long hiver, qu'une température moyenne de 11 C; chaque bureau était donc muni d'un foyer pour réchauffer un peu la température et la rendre plus tolérable. Un cordon pendant du plafond au-dessus du bureau servait à appeler le greffier.

Plusieurs meubles de la pièce appartenaient à Sir John A. Macdonald ou sont là depuis le début de l'édifice de l'Est. Il faut remarquer tout particulièrement le très beau bureau double face utilisé par Macdonald lorsqu'il occupait les lieux. Le sofa piqué en crin date de la même période et a été utilisé par Pierre Trudeau dans son bureau de l'édifice Langevin. Beaucoup d'autres meubles ont été réunis par l'équipe de restauration pour recréer une ambiance XIX^e siècle dans cette pièce, y compris la vieille horloge qui tictaque doucement en arrière-plan et qui doit être remontée tous les jours pour produire ce bruit de fond.