La Reconstruction, 1916-1965

La tour de la Paix

La tour de la Paix est plus grande que la tour Victoria du premier édifice du Centre. Elle est l'élément dominant de la Colline du Parlement et probablement le symbole du Canada le mieux connu après le drapeau canadien.

ans la base de la tour se trouve la Chapelle du Souvenir, dédiée aux Canadiens tués lors de conflits un peu partout dans le monde. Elle renferme les Livres du Souvenir. La haute tour de pierre est couverte de figures, de marmousets et de gargouilles sculptés qu'on ne voit bien que du haut des échafaudages érigés pour les travaux de réparation.

La Chapelle du Souvenir

La Chapelle du Souvenir est une belle pièce paisible. Ses vitraux racontent le cheminement du soldat, depuis l'appel aux armes jusqu'au retour au foyer. Son plancher est fait de pierres recueillies sur les champs de bataille européens, dont les noms, coulés dans du métal de douilles, sont encastrés dans ces pierres : Ypres, la Somme, Vimy, Verdun…

Au centre de cette pièce, il y a un autel de pierre massif dont la Grande-Bretagne a fait don au Canada. Il porte le premier des Livres du Souvenir, qui renferme la liste des Canadiens tués lors de la Première Guerre mondiale. Les murs de marbre blanc sont couverts de fines sculptures et d'inscriptions, y compris une dédicace aux plus humbles des participants à la bataille, c'est-à-dire les chevaux et les mules qui tiraient les prolonges d'artillerie et les chariots à fournitures, et les pigeons voyageurs qui gardaient les voies de communication ouvertes.

Les visiteurs parlent à voix basse et sur un ton respectueux. Bien que cette pièce ne soit pas véritablement une chapelle, elle inspire un respect mêlé d'admiration pour l'énorme sacrifice qu'elle honore.

Les Livres du Souvenir

Ces beaux livres, qui ont été faits à la main, renferment les noms de tous les Canadiens qui ont perdu la vie au combat. Ils sont exposés ouverts, sous des vitrines et, tous les jours à 11 h, on en tourne une nouvelle page. La famille et les amis des personnes mentionnées dans ces livres peuvent découvrir quand le nom de leur proche sera montré. Au fil des ans, les canadiens et canadiennes sont venus en très grand nombre pour présenter leurs respects.

Illustrations de gargouilles, etc.